Alicante: Ciudad Mediterránea con Historia y Encanto

Características generales

Alicante, situada en el sureste de España, es la capital de la provincia homónima dentro de la Comunidad Valenciana. Con una población que ronda los 340.000 habitantes, destaca por su clima mediterráneo de inviernos suaves y veranos calurosos. Bañada por las aguas del Mediterráneo, Alicante combina una vibrante vida urbana, extensas playas de arena dorada y un importante patrimonio histórico y cultural. Su economía gira en torno al turismo, el comercio, la industria del calzado y, cada vez más, a los servicios tecnológicos.

Historia

Prehistoria

Los primeros asentamientos humanos en Alicante se remontan al III milenio a.C., como evidencian los restos hallados en el Monte Benacantil y en la Cueva del Tossal de Manises. Estas comunidades prehistóricas se dedicaban a la agricultura, la caza y la pesca.

Edad antigua

Durante la época ibérica, Alicante fue conocida como Akra Leuka, un importante enclave comercial. Posteriormente, en el siglo III a.C., los cartagineses, liderados por Amílcar Barca, fundaron una ciudad que los romanos más tarde consolidarían como Lucentum, un núcleo urbano vital para el comercio en el Mediterráneo.

Edad Media

Tras la caída del Imperio romano, Alicante sufrió varias invasiones hasta quedar bajo dominio musulmán en el siglo VIII, época en la que recibió el nombre de al-Laqant. Bajo el dominio musulmán, la ciudad prosperó hasta que en 1247 fue conquistada por las tropas cristianas de Alfonso X el Sabio, pasando a formar parte del Reino de Valencia.

Edad Moderna

Durante los siglos XVI y XVII, Alicante vivió tanto momentos de expansión, gracias a su puerto comercial, como periodos de asedio, como el ataque de la escuadra francesa en 1691. Fue también en esta época cuando se construyeron importantes defensas como las murallas y fortificaciones.

Edad contemporánea

En el siglo XIX, Alicante fue una de las primeras ciudades en recibir el ferrocarril, lo que impulsó su crecimiento económico. Durante la Guerra Civil española (1936-1939), sufrió intensos bombardeos debido a su importancia estratégica. En las últimas décadas, se ha transformado en un destino turístico y cultural de primer nivel.

Arte

Alicante ofrece una rica diversidad artística. Desde las obras contemporáneas en el MACA (Museo de Arte Contemporáneo de Alicante) hasta las pinturas de los siglos XVI al XIX en el MUBAG (Museo de Bellas Artes Gravina). El arte urbano también decora muchas calles del centro histórico y los barrios populares, reflejo de una ciudad viva y creativa.

Monumentos

Civiles

Castillo de Santa Bárbara
Dominando la ciudad desde el monte Benacantil, a 166 metros sobre el nivel del mar, el Castillo de Santa Bárbara es uno de los castillos medievales más grandes de España. Su origen se remonta a la época islámica, aunque la mayor parte de su estructura actual data de los siglos XVI al XVIII. Desde sus almenas se obtiene una de las vistas panorámicas más impresionantes de la bahía de Alicante. En su interior se encuentran salas históricas, exposiciones y restos arqueológicos que narran la historia militar de la ciudad.

Ayuntamiento de Alicante
Este edificio barroco del siglo XVIII es uno de los ejemplos más notables de arquitectura civil de la ciudad. La fachada principal destaca por su simetría y ornamentación clásica. En su interior se puede visitar el "Salón Azul", de estilo isabelino, y la "Capilla del Ayuntamiento", algo poco común en edificios civiles. Además, en la entrada principal se encuentra la famosa "Cota Cero", desde donde se miden las altitudes oficiales en España.

La Explanada de España
Paseo marítimo que se ha convertido en símbolo de la ciudad. Está cubierto por un mosaico ondulado formado por más de seis millones de teselas de mármol rojo, crema y negro. Flanqueada por palmeras, la Explanada es un punto de encuentro tanto para los alicantinos como para los turistas, llena de vida, música y ferias artesanales.

Carrusel de fotos:

LA EXPLANADA 

Mercado Central de Alicante


Ubicado en un edificio de estilo modernista inaugurado en 1922, el Mercado Central es el corazón comercial tradicional de la ciudad. Sus más de 200 puestos ofrecen productos frescos, desde pescado y marisco hasta frutas, verduras y carnes, reflejando la riqueza gastronómica de la región. En el exterior se conservan vestigios de la Guerra Civil, como un refugio antiaéreo.

Casa Carbonell
Edificio señorial de principios del siglo XX, situado frente a la playa del Postiguet. Su elegante fachada de estilo ecléctico, combinando elementos modernistas y clásicos, cuenta con detalles ornamentales que reflejan el esplendor de la burguesía alicantina de la época.

Religiosos

Concatedral de San Nicolás de Bari
Construida entre los siglos XVII y XVIII, esta concatedral de estilo herreriano impresiona por su sobria fachada y su impresionante cúpula azul de más de 45 metros de altura. En su interior destaca la Capilla de la Comunión, considerada una de las obras maestras del barroco español.

Carrusel de fotos:

INTERIOR DE SAN NICOLAS 

 

Basílica de Santa María
La iglesia más antigua de Alicante, construida en el siglo XIV sobre los restos de una mezquita musulmana. De estilo gótico valenciano, su fachada barroca, añadida en el siglo XVIII, es uno de los mejores ejemplos de la evolución artística de la ciudad. En su interior alberga obras de arte sacro y retablos de gran valor histórico.

Ermita de Santa Cruz
Situada en el pintoresco barrio de Santa Cruz, esta pequeña ermita blanca, coronada por una sencilla cruz, es uno de los lugares más queridos por los alicantinos. Durante las fiestas de Semana Santa, la imagen de la Santa Cruz es llevada en procesión por las empinadas calles del barrio.

Monasterio de la Santa Faz
Ubicado a unos 5 kilómetros del centro de Alicante, este monasterio alberga una reliquia considerada como parte del lienzo con el que, según la tradición, se enjugó el rostro de Cristo camino del Calvario. Cada año, en abril, miles de peregrinos participan en la "Romería de la Santa Faz", una de las manifestaciones religiosas más importantes de la provincia.

Alicante ibero

Antes de la llegada de los romanos, la región de Alicante estuvo habitada por los íberos. De esta época se conservan yacimientos arqueológicos como el Tossal de Manises y restos cerámicos que muestran su gran importancia como centro comercial y cultural.

Alicante romano

Durante la dominación romana, Lucentum floreció como ciudad portuaria. El yacimiento del Tossal de Manises ofrece un valioso testimonio de la vida urbana romana, con restos de termas, foros, viviendas y calles empedradas. Esta etapa marcó la primera gran expansión urbanística de la ciudad.

Antiguas Murallas de Alicante

Desde sus orígenes, la ciudad de Alicante ha estado protegida por sistemas defensivos debido a su estratégica ubicación costera. A lo largo de los siglos, las murallas de Alicante fueron fundamentales para proteger a sus habitantes de ataques piratas, incursiones enemigas y conflictos bélicos.

Muralla medieval

Durante la Edad Media, especialmente bajo dominio musulmán, Alicante se rodeó de un cinturón de murallas para protegerse de posibles asaltos cristianos. Estas primeras fortificaciones incluían torres de vigilancia y puertas de acceso a la ciudad amurallada. Tras la conquista cristiana por Alfonso X en el siglo XIII, se mantuvieron y reforzaron estas estructuras para adaptarlas a las nuevas necesidades defensivas.

Refuerzo en la Edad Moderna

En los siglos XVI y XVII, ante la amenaza de corsarios berberiscos y los conflictos internacionales, las murallas medievales fueron reforzadas y ampliadas. Se construyeron nuevas fortificaciones que incluían baluartes angulados, bastiones y revellines, siguiendo los modernos principios de ingeniería militar del Renacimiento. También se diseñó un sistema de puertas fortificadas, entre ellas la Puerta de la Huerta y la Puerta del Mar, que comunicaban el casco urbano con el exterior.

Relación con el Castillo de Santa Bárbara

El Castillo de Santa Bárbara no estaba aislado: se conectaba estratégicamente con la ciudad amurallada mediante un sistema de defensas que incluía caminos protegidos y puestos de vigilancia. Así, en caso de ataque, los habitantes podían refugiarse en la fortaleza superior.

Demolición y urbanización

A mediados del siglo XIX, con el crecimiento demográfico y el auge de la Revolución Industrial, las murallas se consideraron un obstáculo para la expansión urbana. Así, en 1858, se inició su demolición para permitir el desarrollo de nuevos barrios y avenidas. La ciudad se expandió más allá de sus antiguos límites medievales, siguiendo las tendencias urbanísticas modernas.

Vestigios actuales

Aunque la mayor parte de las murallas desapareció, hoy todavía se pueden observar algunos restos:

  • Trozo de muralla en la calle San Roque: un pequeño fragmento de mampostería que recuerda la antigua línea defensiva.

  • Baluarte de la Mina: vestigios de un antiguo bastión defensivo en el área próxima al castillo.

  • Restos en el Castillo de San Fernando: construido en el siglo XIX en el monte Tossal, este castillo formó parte de un sistema complementario de defensa y conserva estructuras ligadas a las últimas murallas de Alicante.

Leyendas de la ciudad

Alicante cuenta con leyendas que enriquecen su historia. Una de las más conocidas es la del "Cabeço d’Or", relacionada con tesoros escondidos. Otra leyenda habla de la "Cara del Moro", perfil que se dibuja en el Monte Benacantil y que se asocia a una trágica historia de amor entre una princesa musulmana y un soldado cristiano.

Museos

  • MARQ (Museo Arqueológico Provincial): Reconocido como uno de los mejores museos de arqueología de Europa.

  • MACA (Museo de Arte Contemporáneo de Alicante): Exhibe arte moderno y contemporáneo.

  • Museo de Hogueras: Dedicado a la fiesta más emblemática de la ciudad, las Hogueras de San Juan.

  • MUBAG (Museo de Bellas Artes Gravina): Muestra arte alicantino desde el siglo XVI hasta el siglo XX.

Rutas turísticas

  • Ruta del Castillo de Santa Bárbara y el Casco Antiguo: Ideal para quienes desean conocer la historia medieval de la ciudad.

  • Ruta de las Playas: Recorriendo el Postiguet, la Albufereta y la Playa de San Juan.

  • Ruta Cultural: Visitando museos, iglesias y edificios históricos.

  • Ruta de las Hogueras: Durante junio, se pueden visitar los monumentos falleros repartidos por toda la ciudad.

  • Ruta de la Alicante romana e ibera: Incluyendo visitas guiadas al Tossal de Manises y el MARQ.

  • Hogueras de San Juan

    Las Hogueras de San Juan (Fogueres de Sant Joan en valenciano) son la fiesta más importante y representativa de Alicante, declaradas Fiesta de Interés Turístico Internacional y reconocidas por su espectacularidad y tradición popular.

    Origen

    La celebración tiene raíces ancestrales vinculadas al culto al sol y a los rituales de purificación del solsticio de verano. Tradicionalmente, los alicantinos encendían hogueras en la noche del 23 al 24 de junio para "dar más fuerza al sol" en su momento de máxima luz. En 1928, las Hogueras de San Juan fueron institucionalizadas en su forma actual por el entonces alcalde José María Py, inspirándose en las Fallas de Valencia, pero dándoles un estilo propio.

    La Fiesta

    Las Hogueras combinan arte, sátira, fuego y música en un espectáculo único que transforma la ciudad durante varios días:

    • Plantà de las hogueras: Las monumentales esculturas de cartón piedra, madera y materiales inflamables se instalan en calles y plazas. Cada barrio de Alicante planta su propia hoguera adulta y su correspondiente hoguera infantil.

    • Desfiles y pasacalles: Se organizan cabalgatas, desfiles de bandas de música, grupos de "dames" y "belleses" (bellezas de cada hoguera) ataviadas con trajes tradicionales.

    • Mascletàs: Cada mediodía, la Plaza de los Luceros se llena de ruido y pólvora en espectaculares "mascletàs", una auténtica sinfonía pirotécnica que se siente tanto en los oídos como en el pecho.

    • Desfile folclórico internacional: Comparsas de diferentes países participan en un colorido desfile de culturas que llena la ciudad de ritmos y trajes típicos.

    • La Cremà: El 24 de junio por la noche, las hogueras son quemadas simultáneamente en un impresionante espectáculo de fuego. Los bomberos rocían a la multitud con agua, en el tradicional "banyà", para aliviar el calor de las llamas.

    Monumentos

    Cada hoguera es una auténtica obra de arte efímero, con escenas satíricas que critican la política, la sociedad y los temas de actualidad. Algunas superan los 20 metros de altura y su elaboración puede tardar todo un año.

    Existen distintas categorías de hogueras, desde las "especiales" (las más grandes y espectaculares) hasta las de menor presupuesto en barrios más pequeños. Cada año se premia a las mejores en función de su calidad artística.

    Bellea del Foc

    Una figura central de la fiesta es la Bellea del Foc, una joven elegida entre las representantes de cada hoguera para encarnar el espíritu festivo durante todo un año. Su proclamación es uno de los actos más emotivos.

    Carrusel de fotos:

    (HOGUERAS DE SAN JUAN 2008)

    HOGUERA DE CALVO SOTELO 2008

    HOGUERA HERNAN CORTES 2008

    HOGUERA DEL MERCADO CENTRAL 2008

    HOGUERA OFICIAL 2008 

    HOGUERA DE SENECA AUTOBUSES 2008

    CALLES EN LAS FIESTAS DE SAN JUAN 

     

    Gastronomía de Hogueras

    Durante las fiestas es tradicional degustar productos típicos como:

    • Coca amb tonyina (coca de atún)

    • Bacores (higos frescos)

    • Y, por supuesto, refrescarse con bebidas típicas como la horchata o la cerveza bien fría.

    Museos y exposición del fuego

    Durante todo el año, quienes visiten Alicante pueden acercarse al Museo de Hogueras, donde se conservan ninots indultats (figuras que han sido salvadas del fuego por votación popular) y se explica la historia de esta tradición.

    Bibliografía y fuentes consultadas por Chatgtp

     

    Nota aclaratoria:


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    El artículo resultante es una obra original basada en una colaboración entre tecnología y autor humano.